Le filetage roulé (également appelé filetage à la molette) est le formage à froid de la surface latérale des pièces rondes. Un filet se crée par la déformation d’une pièce à usiner sous la force exercée par les deux outils de roulage en mouvement. Lorsque les profilés de l’outil de roulage pénètrent dans la surface de la pièce à usiner, le matériau à l’état froid est repoussé jusqu’à la base des outils à fileter et ce jusqu’à l’obtention de la dimension nominale.

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Les avantages des filets roulés

• Les fibres de matière ne sont ni rompues ni coupées
• Amélioration considérable de la solidité en raison de la déformation à froid
• Absence totale de copeaux
• Permet une grande précision sur les flancs
• Excellent degré de rugosité sur les flancs du filet et sur le rayon à fond de filet
• Améliore les caractéristiques mécaniques
• Grande précision dimensionnelle
• Permet un gain de 30% sur la dureté et la résistance à la rupture
• Permet jusqu’à 100% la résistance à la fatigue
• L’état de surface obtenu est un état « glacé ». Cette qualité améliore la résistance à l’oxydation, supprime les amorces de rupture, diminue les frottements mécaniques avec les écrous et augmente considérablement le rendement des couples à vis sans fin. Nous pouvons classer les états de surface entre les différents modes d’obtention des filetages de la façon suivante : taillé < fraisé < rectifié < roulé.

Une des caractéristiques du filetage roulé est de provoquer un écrouissage de la pièce. La dureté superficielle de la pièce augmente jusqu’à 30% de sa dureté initiale.  Sur le graphique suivant, on peut visualiser les zones de déformations.

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On note que le fond de filet est une zone de très forte compression et d’écrouissage maximum (déformation jusqu’à 220%). La pièce est donc plus résistante en fond de filet, zone habituellement la plus fragile et susceptible d’amorcer une rupture dans les filetages traditionnels. La rupture est retardée par cette augmentation localisée de dureté à ce point critique et par une faible rugosité du rayon de raccordement des deux flancs. Par ailleurs, la zone de travail du filetage le long des flancs est une zone de déformation importante (100 à 200%). La dureté y est supérieure, ce qui est profitable.

La pièce filetée par roulage tolère donc des charges mécaniques plus importantes.

Contrairement au filetage taillé, les fibres de matière sont non pas coupées, mais déformées. Cette particularité du filet roulé occasionne une meilleure résistance à la traction.